道教文化的特点之一是基于自然的精神物质两个方面的服务体系。应当使其现代化, 科学化, 让群众参与, 让天下百姓获益。譬如养生文化,就是世界上最完善的养生体系之一。
围绕着养生这一中心,可以展开众多的文化旅游的项目,如:长生饮食,养生药物,太极拳等有氧锻炼的各种活动。和谐社会的基础与道教养生息息相关,我们认为没有完善的修身养性,和谐就会缺乏心理基础和身体基础。
养生是人类的需求,生物的自然倾向,而道家历代宗师对养生格外注重。张紫阳悟真篇诗说:“昨日街头犹走马,今朝棺内已眠尸。”道家宗师振臂呐喊,其切望之情,油然可见。人过中年,学问造诣渐至纯青,各行各业人士,无论工、农、学、商、政治、艺术、文学家等等,虽然身体机能衰退,苟能健康快乐的生活,对个人,家,国,天下,都有好处,对科学文化等各方面的贡献,必然与日俱增!然而历史上不少英雄豪杰,伟岸天才如诸葛孔明一样,“出师未捷身先死,长使英雄泪满襟”的,深可叹惜!但是一般人总是“只图利禄贪容显,不顾形容暗悴枯”。不能在日常生活中稍事调养功夫,防病于未然,化灾难于未兆,使此生无疾病之苦,延年益寿,终享天年,实非明智之举,苟称万物之灵,亦当之有愧!
古今中外,言养生之道,最透彻博大精深者,莫过于道家。道家于养生,统括天地自然法则,综合百家宗旨,实证效验工夫诀窍,无不体用兼顾。知本溯源,可以穷极宇宙造化,可以成就仙慧,养逸天年。虽然称为“养生”,其实涵盖自然大道,不可小视。道家养生不是纯修形体,徒事延年而已。在于从心性着手,性命兼修,心身再造,返后天而全先天真性。易曰:“穷理尽性以至于命”。所以养生和修道的途径一致,必须经过穷理,明通大道,然后夺天地造化之机,达到所谓长生久视的养生目的。
道家养生学中的诀法与功夫,完全彻底依照人体生理心理发展的自然规律,在形体精神两个方面进行锻炼,不带任何迷信色彩。虽然“神仙境界”为修行的最高境界,世人常视之怪诞,而究其实则与“真人,圣人,佛陀”境界同旨。下面我们还要仔细考察神仙境界与养生关系,可知其道绝非虚诞。道家从古至今在养生上的殊胜成就,远非古今中外其他的养生家、医学家、科学家们所可企及,古代道家已有“我命由我不由天”之说,可见其境界和真实效验已经领先世界千年。
道家养生学,经过各派人士数千年的实践,不但在理论上系统周密,操作程序亦严谨详明。因为道家是按照严格的科学精神在研究养生问题,各派宗师都是身体力行,细致体验,周密记录,所以在方法、实证和理论上,道家的养生方法都能够经得起重复实验和理论的推敲。惟古丹经典籍,说理玄远,旨趣高妙,然而隐语秘其真机,需经过明人诠释方获真相。
道家养生要旨始终围绕“精气神”之炼化,认为精气神为生命的根本要素。而道家重“先天精气神”又乃为仙家养生秘诀之首。整个养生的过程就是围绕着精气神,由后天而知先天,由先天而知天地自然,而行立坐卧,纯任自然,为最上一乘。