《周易》“一阴一阳谓之道”，明确指出了阴阳相互根依，消长转化，是万物生化的本源，依照其阴阳互体、阴阳互根，阴阳对称，阴阳消长，阴阳合德、阴阳转化、阴阳平衡等特点，构思出动静开合、刚柔相济、虚实互根、慢快相间、内外兼修等一系列运动理论。已达到调整人体与之对称的脏腑之平衡，以及通过稳定重心而增强人体劲力的随欲平衡的功能。“天地氤氲，生化万物”、“无地交态、万物感通”这一学说，是讲孤阴不长，孤阳不生，二气交合才能和谐、统一。生发轮转，而生生不息，是太极绵拳的核心理论。

    鲁迅先生讲：“中国的根柢全在道教”，做为中华传统文化载体的太极拳就是道文化的衍生物，道教精义在“贵生”，《度人经》讲：“仙道贵生，无量度人”，是讲道教崇尚性命之学，而贵生、乐生、爱生、好生从而养生，所以道教之道也即养生之道。儒家讲“生死由命，富贵在天”而道教讲“我命在我不属天地”，因此养生术成为道教精华之粹，利世之本。在长期的实践中，积累了丰富的养生经验，道教内传统的修练方法就有3600多种，而太极拳修练就是其一，它是民族和人类的瑰宝，曾被李约瑟誉为：“生理学上的、生物化学上的伟大探索和实践”。

    《太极拳经》讲：“以易为经，以礼为纬，出入于黄老”，存乎于中，即道家所言积精累气、积气归神之谓也。人能精神充足，则百病不侵，免疫之功能旺盛所致。道家内丹之术、河车运转，加上太极的肢体运动，是一种内外结合，动静相兼的最佳功法，所以练太极拳者心气平和，精神愉悦，步履轻灵，筋骨健壮，思维敏捷，性情恬淡，林林总总，都是人生保健的至高追求和具体体现。

    中医的三大特征，一是辨证施治、二阴阳平衡、三经脉学。和太极拳修练如出一辙，中医八纲论证，即“阴阳表里、寒热虚实”，只有在平衡状态下身体的生理和心理才能健康，否则八纲失调整必然导致疾病的产生。中医的治疗即是用中草药针灸、按摩等方法，以调整阴阳使之平衡，但“是药三分毒”。所以太极拳之类的体疗之术，对调理阴阳平衡十分明显，特别是患上实下虚之症，神经衰弱，神经官能症或精神紧张，压力过大，用脑过度，下肢软弱，精神萎靡等病症，有着药物不能代替的功效。通过太极拳“周身一动无不动”、“行气如九曲珠”、“以意行气”等快慢结合的引导之术，强调“松静自然”、“中正安适”、“含胸拔背”、“垂肩坠肘”、“气沉丹田”等一系列修炼措施，特别是在太极丹田运转，以自我按摩五脏，使之达到洗心涤虑，以拳练精，以精引气，以气引血，使气血平衡，身心和谐，对神经衰弱、美尼尔综合症、低血糖、高低血压、肥胖症、糖尿病等有着特殊的效果。《黄帝内经》讲“上工治未病”，是讲高明的医生能使人在不生病时候就教人预防，而太极拳运动就是最好的修炼之术。

    根据中医的理论，经络是调整人体平衡的重要渠道。中国的传统中医经络学，越来越来受到世界卫生组织的重视.1985年美国有一本畅销书，《没有蜘蛛的蛛网》就是向世人介绍中国中医的经络学的。中国古代医学典籍《黄帝内经》，就是以大量篇幅讲述经络的生理机制，它是由“内属脏腑”、“外络支节”，而内外相通，内外相应，其功能是运行气血调理阴阳，是调整人体平衡信息的重要系统，而太极拳的空、松、柔、绵正是锻炼经络的最佳功法。

中国的近代史是一部备受屈辱的血泪史，为一洗东亚病夫的恶名，国人对健身、防身至为重视，国父孙中山为提倡强身健体而自强，曾亲书“尚武”以赠精武会。建国后，毛泽东主席也题词“开展体育运动，增强人民体质”，并提出删繁就简，推广简化太极拳。改革开放后邓小平亲自为太极拳题词“太极拳好”。随着现代化进程的推进，特别是在世界上发达的科技先进国家、经济发达区，都出现了“太极拳热”的现象，这是时代的需要，也是社会的需要。随着时代进步，人民生活水平的不断提高，人们越来越认识到健康的重要性，认识到健康是人生价值在社会上体现的重要保证。“健康不是一切，但没有健康就没有了一切”，这可能是人类对人生最切身的体会吧。

    快节奏的生活和事业上的竞争，使人们的心理压力加大造成精神紧张、心态失衡。马来西亚的学者颜永义讲：“我可用很高的价钱买到世界上最高级的床，却买不到一个安稳的睡眠”。科技发展使大幅度的机械劳作变成了案头键盘操作，使许多人因缺少运动而导致免疫力下降，各器官功能失调，造成上实下虚阴阳不调。俄罗斯《科学与生活报》呼吁操作电脑勿忘健康。西方老年人跌跤现象成为威胁生命的第三号杀手，所以美国国家卫生研究院拨65万美元专款，支持爱默大学医学院把《关于“太极拳”等防止老年跌跤功能》课题列为科研项目。物质生活的不断改善带来了现代生活文明病和社会进步并发症。瑞典卫生组织分析认为，由于人们吃的好、吃的多、锻练时间少、看电视时间增长，目前发达国家的肥胖人数增多，这个问题至少同100多年的结核病一样严重。由现代生活方式和社会进步而引发的健康问题，引起了世界卫生组织的高度重视，为此世界卫生组织告诫人们大约在2015年，发达国家和发展中国家的死亡原因大致相同，生活方式和将成为世界头号杀手，据此当今社会现实生活中，人们迫切寻求一种可使身心共同锻练的运动，特别加大下肢锻练的科学运动，从而使生命得到调整，具有一定护身保健价值的运动项目。为迎合人们的需求，五花八门的保健营养品、保健药品、保健器材和各种瘦身食品纷纷出现，然而事实证明效果均不理想。在各种功法登台亮相的大市场背景下，众多人选择了中国古老的太极拳，它是艺术，又是文化，既是健身术，又是护身术，内练精神气，外练筋骨体，既有养生价值，又有艺术观赏价值。近年来被国际社会一致认可，国际武术联合会已把每年5月定为“太极拳月”，认为太极拳是一项可为人类提供健身益智修炼的上佳运动。日本的福岛县多喜方市议会决定，把该市建成“太极拳城”。2003年4月29日召开了“太极拳城”宣言大会，此活动在日本是首创，在世界也是首创。